Forte explosão destrói o porto de Beirute
Pelo menos 70 pessoas morreram e 3.700 ficaram feridas após uma forte explosão que sacudiu Beirute nesta terça-feira, sobre a qual uma grande coluna de fumaça avermelhada subiu, originada em um armazém de explosivos no porto da capital libanesa, conforme anunciado pelo Ministério da Saúde local. A deflagração gerou uma enorme onda de choque, que foi sentida em toda a capital a vários quilômetros de distância. As autoridades ainda não confirmaram a causa da explosão. O Exército foi enviado a Beirute para trabalhar nos esforços de resgate. O incidente ocorreu a menos de 72 horas de o Tribunal Especial para o Líbano, localizado em Haia, proferir uma sentença pelo assassinato de um carro-bomba do ex-primeiro-ministro Rafik Hariri em 2005.
Um incêndio começou perto dos silos de trigo do porto, em um depósito de explosivos, cuja destruição que foi sentida em toda a cidade e em seus arredores. Há vidros quebrados em ruas situadas a mais de um quilômetro dos armazéns incendiados e se veem pessoas feridas pelo impacto desses vidros e de outros materiais. Minutos depois da explosão, ocorrida pouco depois das 18h15 (12h15 no horário de Brasília), começaram a chegar ambulâncias para atender e transportar trabalhadores do porto feridos. Depois, a área foi isolada e a passagem da imprensa foi impedida.
“Estamos deixando centenas de feridos nas portas dos hospitais”, afirma um integrante dos times de defesa civil que estão trabalhando no local. “Temos mais de 30 equipes de resgate atuando nesse momento, e estamos reforçando o contingente a cada minuto que passa”, diz Rodney Eid, port-voz da Cruz Vermelha em Beirute.
O diretor da Segurança Geral do país, Ibrahim Abbas, disse que “parece que a explosão ocorreu em um armazém com material altamente explosivo, que havia sido confiscado há anos”. O presidente libanês, Michel Aoun, afirmou que irá providenciar refúgio para todos os desabrigados.
A explosão acontece em uma semana decisiva para o Líbano. Deve ser anunciado nos próximos dias um veredito de um tribunal da ONU em Haia, na Holanda, sobre o assassinato do ex-primeiro ministro Rafik Hariri, en 2005, em um atentado com um carro-bomba. A explosão desta terça ocorreu em uma região próxima à localização da casa da família Hariri.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Israel assegurou que o país não tem nenhuma relação com o incidente. O primeiro-ministro israelense, Benjamín Netanyahu, horas antes da explosão havia advertido o partido-milícia libanês Hezbollah que faria “tudo o que for necessário para defender Israel”, após os dias de tensão que se seguiram a um conflito armado na fronteira sul libanesa, no último dia 27.
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